1. The People's Temple
Didirikan
pada akhir tahun 1970-an, di bawah kepemimpinan Jim Jones, aliran
pemujaan ini hidup menyendiri terpisah dari dunia di sebuah hutan di
Amerika Selatan. Menyusul adanya sejumlah keluhan, pada tahun 1978,
anggota kongres Amerika, Leo Ryan, mengunjungi wilayah Jonestown dalam
misi pencari fakta. Ketika Ryan akan meninggalkan Jonestown, delapan
belas anggota aliran pemujaan yang ingin meninggalkan aliran pemujaan
itu mencoba ikut menyertainya, yang sekaligus menjadi saat ketika
kekerasan meletus.
Anggota
aliran pemujaan melepaskan tembakan kepada mereka yang mencoba
meninggalkan aliran pemujaan itu. Anggota kongres Ryan, tiga orang
wartawan, dan seorang anggota aliran pemujaan yang mencoba lari,
terbunuh. Sebelas orang terluka. Beberapa jam setelah kejadian, pemimpin
aliran pemujaan memerintahkan anggota-anggotanya untuk melakukan bunuh
diri massal dengan meminum potasium sianida.
Anak-anak
meninggal lebih dulu, bayi dibunuh dengan racun yang dimasukkan ke
mulut dengan sedotan. Setelah itu, lebih dari sembilan ratus orang,
termasuk anak-anak, meracuni diri mereka sendiri.
2. David Koresh
pada tahun 1990-an, kelompok yang menarik perhatian karena kematian massal adalah aliran pemujaan David Koresh.
Ketika
satuan-satuan keamanan bermaksud melakukan pemeriksaan terhadap sebuah
tanah pertanian di Texas pada 28 Februari 1993, anggota aliran pemujaan
melepaskan tembakan kepada mereka. Pengepungan yang berlangsung selama
51 hari pun dilakukan. Ketika seorang anggota pasukan keamanan mencoba
masuk ke dalam pertanian itu pada hari ke-51, asap tiba-tiba mulai
mengepul.
Pasukan
keamanan kemudian mengumumkan bahwa David Koresh telah membakar
pertanian, dan berbagai jebakan yang dipasang di berbagai tempat
pertanian itu telah mengubah tempat itu menjadi sebuah neraka, di mana
sekitar sembilan puluh orang terbakar sampai mati.
3. The Heaven's Gate
Aliran
pemujaan yang menyimpang kembali menjadi berita utama pada tahun 1997,
ketika empat puluh orang yang mengenakan kaos hitam dan sepatu olah raga
melakukan bunuh diri massal di utara San Diego. Berusia antara 26 dan
72 tahun, mereka telah membunuh dirinya sendiri atas kepercayaan bahwa
komet Hale-Bopp, yang saat itu sedang melintasi bumi, akan membawa
mereka ke tingkat evolusi yang lebih tinggi. Di bawah ini adalah
bagaimana pemikiran mereka dituangkan dalam situs internet mereka,
"Kabar
gembira, karena Anggota Tua dalam Tingkat Evolusi di atas manusia telah
menjelaskan kepada kami bahwa mendekatnya Halle-Bopp merupakan 'tanda'
yang telah kami tunggu-tunggu…. Masa 22 tahun di ruangan di bumi
akhirnya mendekati akhir 'kelulusan' dari Tingkat Evolusi Manusia.
Kami
dengan bahagia bersiap untuk meninggalkan 'dunia ini' dan pergi bersama
awak Ti (Ti merujuk pada Bonnie Lu Trusdale salah seorang pendiri yang
meninggal karena kanker pada tahun 1985).
